La edad promedio de sus 32 millones de habitantes es de 28 años y un 28% de la población que estaba bajo la línea de la pobreza el 2005 ya no lo está. Vale la pena repetir este último punto con más detalles: en una década, Perú logró reducir en más de 50% el índice de pobreza, que pasó de afectar del 55% al 22% de la población. En los últimos 5 años, 7 millones de personas han salido de la pobreza.
De la noche a la mañana
Es la vida de los habitantes de las áreas urbanas la que más ha mejorado. Villa El Salvador es un distrito donde hoy las construcciones son de ladrillo y sus vecinos gozan de servicios con los que antes sólo soñaban. En algunos aspectos, Perú es hoy irreconocible. “Algunos de los principales empresarios peruanos de hoy, hace una década estaban manejando un camión”. “La élite comercial de Perú en la actualidad es completamente diferente a lo que era en el pasado y eso es una buena señal de cambio”.
¿Cómo lo hicieron?
La historia empieza en los años 90, cuando el país liberó su economía como parte del programa de ajuste estructural del Banco Mundial. Abrirse a nuevos mercados le permitió a Perú beneficiarse de los precios récord de la exportación de sus minerales, particularmente a China, y atrajo inversión extranjera, con lo que pudo reducir la deuda pública y la inflación, y aumentar su ahorro nacional.
Perú disfruta ahora de una de las economías de mayor crecimiento de Latinoamérica. La economía de libre comercio apuntala el éxito peruano. En el pasado tuvieron enormes problemas económicos que han superado, Perú se insertó en la economía global, firmó acuerdos de libre comercio, que contribuyo ha reducir la pobreza.
Arrancó el cambio
Así, las comunidades de bajos ingresos desempeñaron un papel vital en la velocidad y el grado en que el cambio se realizó, ejerciendo presión sobre los gobiernos de turno a través de la acción directa, como las protestas y bloqueos de carreteras.
En parte para recuperar el apoyo, durante la última década del siglo pasado, los sucesivos gobiernos de Fujimori se embarcaron en grandes programas para proveer servicios públicos, particularmente en áreas urbanas de bajos recursos.
“Hubo programas como el de extensión para asentamientos informales, para expandir el acceso a la conexión de agua; también los de títulos para aumentar la propiedad de la tierra en esos asentamientos, además de préstamos para mejorar la vivienda”, señala la experta en pobreza Paula Lucci, del Instituto de Desarrollo de Ultramar, con base en Londres.
“También hubo hogares que se beneficiaron del ambiente macroeconómico positivo, que se traduce en que tenían acceso a empleos, así fuera en el sector informal, y tenían más dinero, que podían usar para mejorar sus condiciones y las de sus hijos”.
Los de arriba y los de abajo
“El crecimiento económico en Perú de la última década ha sido considerado como inclusivo”, le dice a la BBC quien fue la primera Ministra de Desarrollo e Inclusión Social del Perú, la economista Carolina Trivelli.
“Los que más se beneficiaron del rápido crecimiento económico fue el 40% más pobre del país”, asegura Trivelli, que ahora trabaja en el Instituto de Estudios Peruanos que se dedica a reducir la desigualdad en el país.
El crecimiento económico inclusivo es la política clave en este caso: ayudar a quienes están en el fondo tanto como a los de la cima. Y eso se ha logrado gracias a una serie de programas sociales gubernamentales.
Singular
Perú no es el único país en la región que ha disfrutado de booms económicos. También los ha habido en Brasil, Argentina, Chile y Uruguay.
¿Por qué enfocarse precisamente en Perú?
“Perú es especial“, opina Henrietta Moore, directora del Instituto para la Prosperidad Global de University College en Londres.
“No se trata sólo de gastar dinero. De lo que realmente se trata es que lograron compartir los beneficios del auge en general. Así que, mientras que la riqueza del país aumentó, la desigualdad se ha estado reduciendo y eso es lo importante”, explica.
Sin embargo, hay problemas
La tasa de pobreza rural sigue siendo alta. Hay mucha gente que se ha quedado por fuera y se necesita más inversión en salud y educación.
Pero gran parte de la economía de Perú es informal, lo que implica que muchos no pagan impuestos, y los impuestos son un ingrediente esencial para tener mejores servicios sanitarios y educación para consolidar a la nueva clase media peruana.
Por otro lado, la corrupción es endémica, esto hace que la mejora de las condiciones de vida de las personas sea precaria. Y ahora la economía del país se está desacelerando.
“¿Qué hacen los gobiernos cuando les deja de entrar tanto dinero? Imponer políticas de austeridad, que siempre resultan en desigualdad social”. “No importa cuál sea el nivel de crecimiento económico, un mejor acceso a la educación y a la salud, y las políticas sociales focalizadas mejoran la vida de los pobres y solidifican el crecimiento sostenido del país”
FUENTE:
BBC Mundo
SyF – Ingeniería para la Gestión, Lima 13 de enero del 2018
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